Vai crescendo nas nossas cidades do Nordeste o elemento israelita - o que representa ao mesmo tempo uma vantagem e a sombra de um perigo. O perigo está nas tendências desse bom elemento para o exclusivismo: no ser em geral um sangue que se não vincula à terra, que o acolhe. No ser em geral um elemento móbil como uma bola de borracha. E como a bola de borracha, fácil de dilatar-se.

Não há mal algum na presença, numa cidade, de judeus - que são até um elemento, além de inteligente, pitoresco, com as suas recordações dos "ghettos" medievais. Mesmo os judeus do tipo rigorosamente exclusivista, nenhum mal representam, quando seus direitos não excedem ao pouco de identificação com os destinos nacionais a que eles de ordinário se limitam. O perigo está no excesso daqueles direitos sobre essa identificação.

Há judeus que intimamente se radicam ao país de sua nacionalidade - ligando o sangue à terra. O moderno conceito de nacionalidade - um conceito acentuadamente coletivo - favorece essa identificação. E os judeus desse tipo só podem representar vantagem para o país em cujo "Nós" nacional se lhes dissolve o sangue sem preocupações exclusivistas. Vantagem porque não faltam ao semita qualidades magníficas, não só de resistência física - nas estatísticas de vitalidade e maternidade feliz brilha o elemento judaico - como de inteligência e apego ao trabalho. Semita era aquele espantoso Disraeli - aliás d'Israeli, como se assinava a família antes de emigrar da Itália para a Inglaterra - que de tal modo se identificou com os destinos nacionais ingleses a ponto de tornar-se por largos anos - já com o título de Lord Beaconsfield - a mais viva encarnação do espírito da Inglaterra e das suas mais íntimas tradições. Decididamente o hábito faz o monge - pelo menos quando o hábito é a farda de primeiro-ministro da Inglaterra. E de quantos fidalgos, fidalgotes e até advogados de aldeia como Lloyd George, têm passado pela história inglesa, nenhum mais inglês que esse grande judeu Disraeli, sardônico e genial, com a sua barbicha de sátiro e o seu ar ao mesmo tempo de "gentleman" e de polichinelo.

O perigo não está nesses - mas naqueles judeus cujo sangue, coalhando-se, se constitui num "Nós" dentro do "Nós" nacional. Dentro, mas separado dele. E que, a exemplo de bolas de borracha, rolam pelo mundo, sem criar raízes de deveres e responsabilidades nacionais em parte alguma. E constituem-se às vezes nessas tentaculares fortunas móveis que aos poucos conseguem destilar sobre as imóveis - a propriedade pequena ou grande, radicada à terra - e sobre as grandes forças da ação social como a imprensa, certa acidez erosiva que não raro termina em sutil absorção.

A países jovens como os nossos da América, esses elementos móveis - não só judeus como portugueses e italianos - não são dos mais vantajosos. A vantagem está naqueles elementos estrangeiros que se vêm aqui radicar, identificando-se com o que o nosso tipo de cultura possui de fundamental, ainda que nos trazendo para o "melting pot" o sal ou o açúcar ou a pimenta dos seus característicos diversos.

Nossa cultura americana tem necessariamente de ser uma cultura de tipo e feição internacional. Nada mais desfavorável aos nossos interesses e contrário ao nosso espírito e ideal de cultura, que um nacionalismo estreito ou um nativismo intolerante. Mas somos uma sociedade que se deve inteligentemente defender contra o perigo desse cosmopolitismo ruidoso dos grandes transatlânticos, dos hotéis suíços e das "pensões poliglotas" de que falava Roosevelt. Internacionalistas, é justo que o sejamos; cosmopolitas, não.

FREYRE, Gilberto. 30. Diário de Pernambuco. Recife, 4 Nov. 1923. Coluna: Da outra América.

Artigo publicado em: FREYRE, Gilberto. Tempo de aprendiz: artigos publicados em jornais na adolescência e na primeira mocidade do autor 1918-1926. São Paulo: IBRASA, 1979. v.1, p. 328-329.